L'origine de l'invention de la charrue

Les premiers agriculteurs utilisaient de simples bâtons à creuser ou des houes pour creuser et cultiver les terres agricoles. Après avoir creusé les terres agricoles, ils ont dispersé les graines dans le sol, dans l'espoir d'une bonne récolte. Les premières charrues étaient constituées de sections de bois en forme de Y, avec la branche inférieure sculptée en une tête pointue et les deux branches supérieures transformées en deux manches. Lorsqu'une charrue est attachée à une corde et tirée par un bœuf, la pointe creuse un sillon étroit et peu profond dans la terre. Les agriculteurs peuvent utiliser la poignée pour conduire la charrue. Ce tableau, réalisé en Égypte vers 970 avant JC, montre une simple esquisse d'une charrue en bois tirée par des bœufs. La conception n’a pas beaucoup changé depuis que les premières charrues ont été fabriquées dès 3 500 avant JC.
Dans les terres arides et sablonneuses d’Égypte et d’Asie occidentale, ce premier type de charrue pouvait creuser entièrement les terres agricoles et augmenter considérablement les rendements des cultures. L'augmentation de l'approvisionnement alimentaire était suffisante pour répondre à la population croissante, et les villes d'Égypte et de Mésopotamie se sont développées.
Vers 3000 avant JC, les agriculteurs avaient amélioré leurs charrues, transformant la pointe en un « soc » pointu qui pouvait briser le sol plus puissamment, et ajoutant un « plancher » incliné qui poussait le sol sur le côté.
Les charrues en bois tirées par des bœufs sont encore utilisées dans de nombreuses régions du monde, en particulier dans les zones aux sols légers et sablonneux. Les premières charrues étaient plus efficaces sur les sols légers et sableux que sur les sols humides et lourds du nord de l'Europe. Les agriculteurs européens ont dû attendre l'introduction de charrues métalliques plus lourdes au XIe siècle après JC.